La casa de los abuelos Nicolás y Victoria, por Magalí Di Croce

La abuela con sus tres hijos

Los abuelos

La cómoda que hoy está en mi living

Así era la casa original cuando la construyó el abuelo

El abuelo con mi primo Gustavo y yo

                     Los abuelos nos dejan una huella imborrable, y la casa de nuestros abuelos era algo especial, ante todo era algo nuestro, no era la casa de ellos como algo ajeno, no. Era un espacio nuestro, relajado, divertido…donde con mi hermana y primos disfrutamos mucho de nuestra niñez….

En el primer patio el abuelo hizo hacer una hamaca al lado del jazmín, ahí jugábamos muchísimo…

Al patio lleno de frutales, y con un gallinero incluido, le decíamos “la quinta” y jugábamos horas arriba de ese ciruelo que tanto podía ser “la casita” si jugábamos con Vivi o, una diligencia, si el juego era más varonil con Susana y Gustavo…

Y la casa…la abuela Victoria siempre cocinando algo rico, y, a veces, haciendo aparecer de alguna puertita misteriosa del aparador del comedor - o quizá inclusive de otra dimensión- una golosina, o un paquetito de algo…

Calma, muy calma, tengo la certeza de que vivió sus casi cien años porque vivía la vida con calma, no se estresaba…nada la estresaba…Le gustaba leer y leyó  -sin lentes- hasta casi los 99 años…Con ella aprendí a tejer crochet y, también, hay cosas de su cocina que me quedaron para siempre…

El abuelo Nicolás, con su blanca y tupida cabellera, había venido a los 14 años de Italia, solito, su mamá se había sacrificado mandándolo a la Argentina, donde lo esperaba un hermano mayor, para que estuviera lejos de la guerra…del hambre…

Tan chico!!! 14 años…, hoy pienso que era un niño cuando se embarcó solito en el Principessa Mafalda.. y en una aparente pobreza trajo consigo tantas riquezas: un profundo sentido de familia, una ética inquebrantable, la firmeza de la palabra dada, el sentido del respeto, su oficio de constructor al que se brindó como un apostolado, con seriedad, perfeccionismo y esfuerzo. 

Trajo también una innata cultura que incluía el amor a la lectura, y aun cuando el dinero era escaso, compraba libros, leía desde Dante a Victor Hugo, Dostoyevsky, Tolstói, Gógol… y muchos más, clásicos, libros de política, filosofía y arte…

Pero además de lector apasionado era un abuelo cuenta cuentos…no los leía, los contaba… Recuerdo con tanto placer y nostalgia cuando nos sentábamos alrededor de la estufa y él nos contaba de su Patria, o nos hacía el cuento del Tirano Rafaldi, o de la Fata Morgana, que era el hada que al llegar la primavera pintaba las flores y los frutos de colores…

Eran abuelos de los de antes, con más tiempo que nosotros, parecían mayores… más abuelos…

En su casa recibían amigos, Chefa, esa amiga entrañable de la abuela desde que vivían en Bahía Blanca y que ahora venía de Luján y solía quedarse entre 15 y 20 días, Luisito y Rosita de Copetonas y las sobrinas de Tres Arroyos entre otros tantos… 

Casi todos los días había alguien a comer, siempre la abuela cocinaba en exceso -hubiera lo que fuera para comer nunca faltaban las ensaladas de tomate, de achicoria, de radicheta, de naranjas con pimienta- , y sin gran ostentación y cero fastuosidad alguien se quedaba a comer, con la naturalidad de quien abre su casa y su corazón sin restricciones…

Con Julie , Gustavo y Susana le habíamos puesto nombre a las sillas del comedor, cada cual tenía la suya, se llamaban Pipiopi, Picanse y Piberio… yo debí elegir un nombre que empiece con “pi”…pero siempre nadando contra la corriente, a la mía le puse Caranito, en honor a un caracol que se me había muerto de tanto jugar con él…elegir ese nombre me valió críticas despiadadas  de mi hermana y primos…

Ahora que menciono a los caracoles recuerdo cuando el abuelo invitaba a su paisano don Miguel Finocchio a comer caracoles…los tenía en una gran caja durante unos días purgándolos con harina de maíz….luego llegaba el día del festín y la abuela preparaba una olla inmensa con una salsa exquisita y ahí iban los desventurados caracoles….nosotros los chicos nos moríamos de asco, ni locos comíamos eso!!! Pero lo particular de esa casa, es que en lugar de decir que no nos lleven  -como yo hoy haría en esa situación- la abuela nos cocinaba aparte bifes exquisitos y jugábamos y nos alegrábamos en el ambiente de fiesta mientras , cuando no nos miraban, nos divertíamos poniendo cara de asco por los caracoles cocinados y haciendo apuestas a ver quien se animaba a comer uno….nunca pudimos….

El dormitorio de los abuelos estaba presidido por la foto inmensa de la bisabuela de Italia, con su rostro severo -así lo veía yo de chica…hoy me doy cuenta de que era un rostro sufriente por sus hijos lejos para salvarlos de la guerra…-, y el otro gran cuadro con la foto de la abuela y sus tres niños: Julieta la mayor, y Dante y Beatriz los mellizos… (todos con sus nombres de literatura clásica) y además de los roperos estaba la cómoda cuyos cajoncitos hacían un sonido particular cuando le pedíamos a la abuela que busque algo misterioso para jugar…hoy tengo esa cómoda en mi living y cuando abro un cajón recuerdo ese sonido…

A veces nos quedábamos a dormir, en la habitación más chica, donde estaba la foto de Dante vestido de marinero

 y ahí jugábamos a asustarnos y ver monstruos en los nudos de la madera de la puerta…además de inventar cuentos….

Su casa, su abierta casa, también, en ocasiones, ofrecía “asilo político” a algún nieto que tuviera que salir de su hogar por algún encontronazo momentáneo…

Muchos años después de que los abuelos partieran, mamá y mis tíos vendieron la casa…me pone feliz porque sus nuevas dueñas, Silvina y Fabiana la han hermoseado, pero no cambiaron su estructura, y cuando paso y miro su jardín impecable y la enamorada del muro, siento alegría…

Siempre recordaré esa casa, donde había simpleza, amor, respeto y vida…

Hoy, como abuela de Juana, “miro” y admiro a mis abuelos y al “mirarlos” se me inunda el alma de ternura y agradezco que hayan sido parte de mi vida…

                                                                          Magalí Di Croce